拉雪兹是“太阳王”路易十四(1643年-1715年在位)的忏悔神父，因深得路易十四的宠信，掌握宗教事务达34年之久，路易十四赐给他一座在巴黎东部的豪华别墅。1804年别墅旧址改为公墓，人们习惯地称之为拉雪兹神父公墓。但是没有人想要葬在这里，因为这里没有任何的历史，当时墓地只有17座坟墓。而后著名爱情传奇人物阿贝拉尔和爱洛伊丝，以及著名作家拉封丹等的遗骸在一次墓地竞选中隆重迁入拉雪兹公墓，因此产生“名人效应”。到1830年，墓园已有近3万3千座墓穴。
拉雪兹神父公墓四次扩建，正式名称是“东部公墓”，占地44公顷，由著名建筑师Alexandre Brongniart按英式花园风格设计，划分为几十个墓区，许多著名人士长眠于此，如法国最伟大的喜剧作家莫里埃(1622年-1673年)，波兰作曲家及钢琴家肖邦(1810年-1849年)，法国小说家巴尔扎克(1799年-1850年)，法国歌剧《卡门》的剧作家和作曲家比才(1838年-1875年)，爱尔兰诗人及剧作家王尔德(1854年-1900年)，等等。
拉雪兹神父公墓目前是巴黎14座墓地中最大的一座，200多年来累计安葬了约1百万名死者。现有墓穴10万座，在葬人数近30万，每年回收遗弃坟数百座再租。拉雪兹神父公墓早已因其名声而“寸土如金”，如今即便是有钱人，也是“一穴”难求！
拉雪兹神父公墓还因为有巴黎公社社员墙、有专门安葬“二战”中被杀害的犹太人的区域并接纳了许多外国人而闻名。
由无数雕塑构成的拉雪兹神父公墓充满了浪漫和诗意，已成为巴黎的著名游览目的地之一，每年来这里的游客数不胜数，它已是世上最著名的公墓。
